所有吸乳器的工作原理都是模仿婴儿吸奶的动作。它们之间的不同在于一个是需要母亲手动按下吸奶的握柄产生吸奶的动作，另一个则是全自动的电动吸奶。
手动吸乳器：手动吸乳器由一个用来放入乳头的吸奶护罩，和一个能制造真空刺激下奶的握柄组成。市面上有很多设计风格不同的吸乳器，有圆柱型或活塞型，通常吸乳器在工作时允许您调节压力的大小从而减少不适。有些手动的型号一只手就可以使用。相比那些需要一只手扶着，一只手挤压的产品使用起来更加方便。手动吸乳器适合专职在家或是在家工作的母亲，您只是偶尔在晚上外出时才需要使用。如果您正在旅游，或是有输奶堵塞或乳头疼痛的症状，那手动吸乳器也非常适合的。在没有电源插座的途中，它也是不错的选择，尽管任何手动吸乳器在频繁使用后都会让手和胳膊非常疲劳，但还是请选择一个带人体工学握柄的，而不是一个球形的手动吸乳器。手动吸乳器的价格一般在60元到700元不等。
优点：重量轻，小巧且容易放入手提袋。安静没有噪音。工作原理简单，上手容易。比电动吸乳器便宜，而且买回来使用时不用花额外的钱。
缺点：比电动吸乳器吸乳慢；长时间持续的反复使用容易累；很难有规律的按照一定的节奏去吸奶。
电动吸乳器：电动吸乳器对于回归全职工作或是不想因为手动吸奶导致胳膊酸疼的妈妈来讲是非常普遍的一种选择。它们工作起来很快，使用也很容易，而且相比手动吸乳器，它们提供了更多的功能，比如可调节吸力等级，设定旅行友好模式，或者同时使用两个吸乳护罩下奶。跟手动吸乳器不同的是，一旦吸乳护罩固定好位置，后面的工作全都是由机器自动完成的，这样就能够很好的解决手酸或是掌握不好吸乳节奏的问题。大多数电动吸乳器是电源插座供电并可以安装电池便于携带使用。电动吸乳器的价格范围大概在210元到4100元。
优点：挤母乳时很快很高效；为了舒服地挤出母乳提供了很多功能设定；型号上选择的余地更多，包括了双侧吸乳器。
缺点：比手动吸乳器更贵；使用时噪音比较大；电动吸乳器有很多部件，消毒比较繁琐。
